Экранизация автобиографического романа Джона О'Брайена, который покончил жизнь самоубийством через две недели после начала съемок этого фильма. Режиссер картины Майкл Фиггис поначалу хотел прекратить работу над фильмом, но все-таки закончил его и в результате зрители получили честную серьезную картину, состоящую из тактичной режиссуры, интимной лирической интонации и хороших актерских работ.
Бена (Кейдж), неудачливого писателя, хронического алкоголика да вдобавок ко всему еще и импотента выгнали с работы. Он продает свое имущество и уезжает в Лас-Вегас чтобы все пропить. Совершенно случайно он встречает другую, не менее заблудшую и потому родственную душу: проститутку Сера (Шу), решившую покончить со своим былым "покровителем"-сутенером. Два обиженных судьбой, но не потерявших способности любить человека отправляются в Лас-Вегас - город азарта, удачи и несбыточных мечтаний... Не стоит надеяться на однозначно счастливый финал, даже в американских фильмах не всегда дело идет к "хэппи-энду".
Майкл Фиггис (родился в 1948 г. в Кении) свой первый фильм снял когда ему было 40 лет - это был довольной посредственный гангстерский боевик "Штормовой понедельник", кстати в одной из ролей там играл Стинг. До этого Фиггис изучал музыку в Лондоне, увлекался видео и до сих пор является музыкантом рок-н-рольной английской команды "Gas Board". Практически во всех своих фильмах Фиггис зарекомендовал себя как довольно посредственного режиссера, но, поскольку он писал еще и музыку к своим фильмам, также и как отличного композитора.
Майкл Фиггис в своем седьмом фильме "Покидая Лас-Вегас" выступает уже сразу в трех ипостасях - как режиссер, сценарист и композитор. Если как режиссер он опять особо не блещет, хотя довольно умело выстраивает все действие, то как композитор он просто великолепен. Музыка отличная и просто физически ощущаешь ее воздействие. Может быть успех фильмов Фиггиса был бы большим если бы он писал только музыку, а постановщиком был бы кто-нибудь другой.
Не обошлось в фильме и без обыгрывания "клубнички", ну еще бы такая парочка - алкоголик-импотент и проститутка. По-началу это несколько раздражает, но поскольку обсуждение сексуально-социальных вопросов для американских фильмов последних лет обычное дело, то во второй половине фильма на это просто не обращаешь внимания. Хотя, нужно сказать, во всех пикантных местах вкус, в общем, не подводит авторов фильма.
Трудно сказать почему Кейдж получил "Оскар" и "Золотой глобус" за лучшую мужскую роль так как его персонаж практически весь фильм пьян, что называется в "драбадан", а когда не пьян то мучается с похмелья. Думаю, что награды - это скорее запоздалое признание актерских заслуг Николаса Кейджа, которые были обойдены в других работах этого талантливого артиста. Что касается Элизабет Шу, чья актерская судьба сложилась не так удачно как у Кейджа, то она хороша в картине, но ее актерские усилия не находят должной отдачи. Впрочем, думаю что в этом вина режиссера, который не позволил актрисе в силу определенной заданности сценария "разгуляться" как следует. Хотя Шу безусловно очень способная, не в пример Шарон Стоун, которую, кстати сказать, она внешне напоминает.
Есть в картине забавный момент, а точнее сказать нелепый, когда Джулиан Сендз, играющий в фильме сутенера Юрия, латыша по национальности, пытается ругаться по-латышски. Также нужно упомянуть и о совершенно бесполезном и очень странном появлении талантливой Валерии Голино в эпизодической роли Терри. Все-таки актерская неразборчивость в выборе ролей иногда не может не обескураживать.
Из других актеров следует отметить появление старшего сына Джона Леннона Джулиана Леннона в роли бармена в сцене драки, очаровательную Шаши Бхатья в роли испанской проститутки. Да и сам режиссер Майкл Фиггис с художником фильма Вальдемаром Калиновски появляются в одном из кадров в эпизодических ролях грозных мафиози.
В картине использованы фрагменты из фильма "Третий мужчина" ("Third Man, The", 1949г., реж.Карол Рид), что видимо, по замыслу режиссера, должно было поставить фильм в русло голливудской кинематографической традиции.