ЄС вкладає 60 млн євро в ШІ-тести без тварин: що це змінить для хімічної галузі

Щороку в Євросоюзі для перевірки безпечності побутових хімікатів використовують близько 150 тисяч тварин — переважно щурів і мишей. Кластер ASPIS, на який виділили 60 млн євро, об'єднує три ініціативи, що з 2021 року розробляють нетваринні методи оцінювання хімічної безпеки.

Регламент REACH закріплює принцип трьох R: заміну тестів на тваринах там, де це можливо, скорочення їхньої кількості та вдосконалення процедур, аби зменшити страждання тварин. Команда ONTOX під керівництвом професора токсикології Вільного університету Брюсселя Матьє Вінкена вивчає, як повторний вплив хімічних речовин шкодить ниркам, печінці та мозку. Дослідники створили клітинні тести, а ШІ допомагає інтерпретувати їхні результати для людських органів. Один із підходів спирається на технологію «орган-на-чипі» — невеликі пристрої з людськими клітинами, що відтворюють реакції реальних органів. За оцінкою професора Джона Колборна з Бірмінгемського університету, перевірка однієї речовини може тривати від трьох до семи років і коштувати до 15 млн євро.

Проєкт PrecisionTox порівнює реакції людських клітин і п'яти модельних організмів приблизно на 200 хімічних речовин. У роботі задіяні 14 лабораторій, які аналізують, як речовини порушують спільні біологічні механізми. Серед модельних організмів — плодові мушки, круглі черви, водяні блохи, а також ембріони даніо і жаб на ранніх стадіях розвитку, які не підпадають під регульоване тестування на тваринах.

Третя ініціатива, RISK-HUNT3R, поєднала результати нетваринних тестів із даними про реальний рівень впливу хімікатів на людей. Стратегію перевірили на 60 речовинах: половина виявилася токсичною, половина — ні.

Для ринку це означає потенційне скорочення витрат і часу на виведення нових хімічних продуктів, адже традиційні випробування залишаються одними з найдорожчих етапів регуляторного процесу. Водночас дослідники наголошують: мета не в механічній заміні кожного тесту на тваринах лабораторним аналогом, а у створенні нової системи оцінювання ризиків, яка враховує біологію людини, дані про вплив речовин та обчислювальні інструменти. Повна відмова від дослідів на тваринах поки неможлива, проте ШІ здатен істотно скоротити їхнє використання.