Meta скоротила вільний грошовий потік до $784 млн через витрати на ШІ та суди

Meta оприлюднила фінансовий звіт за другий квартал, який засвідчив різке падіння вільного грошового потоку — з $8,55 млрд до $784 млн за рік. Основними причинами стали агресивні інвестиції в штучний інтелект та резервування $2,4 млрд на судові процеси. Компанія також очікує, що річна виручка може виявитися нижчою за ринкові прогнози.

Meta стала другою великою технологічною компанією за тиждень, яка повідомила про погіршення вільного грошового потоку через витрати на ШІ. Раніше аналогічну ситуацію описала Google. Керівництво Meta пояснює такі витрати зростанням попиту на технології штучного інтелекту, хоча частина експертів сумнівається, що попит зростатиме достатньо швидко, щоб виправдати поточні вкладення. Це посилює дискусію про можливе перегрівання ринку ШІ.

Генеральний директор Meta Марк Цукерберг назвав ці витрати довгостроковою ставкою. За його словами, компанії, які зараз інвестують у ШІ, з часом отримають значну вигоду. Водночас попередня велика ставка Цукерберга — метавсесвіт — залишається збитковою. Підрозділ Reality Labs лише за останній квартал втратив $4,62 млрд, а сукупні операційні збитки за шість років перевищили $80 млрд.

У Meta стверджують, що інвестиції в ШІ вже приносять практичну користь. Компанія використовує великі мовні моделі для покращення алгоритмів рекомендацій і рекламних систем у соцмережах. Фінансова директорка Сьюзан Лі повідомила, що цього року всі публічні дописи Reels і стрічки Instagram автоматично аналізуються мовними моделями за темою, стилем і тоном. Також анонсовано нові продукти на базі ШІ — розумні окуляри та персональні ШІ-агенти, які, за задумом Meta, зможуть працювати для користувачів цілодобово. Цукерберг зазначив, що зараз такі агенти найбільш поширені серед програмістів, але компанія планує зробити їх доступними для мільярдів людей.

Окрім фінансових викликів, Meta має серйозні юридичні проблеми. За квартал компанія зарезервувала $2,4 млрд на судові витрати. Позови стосуються звинувачень у використанні ШІ під час скорочення працівників, але найбільша частина пов’язана з тим, що соціальні мережі Meta нібито мають елементи, які можуть формувати залежність у дітей та підлітків і негативно впливати на їхнє психічне здоров’я. Один із позовів подали одразу чотири американські штати — Каліфорнія, Нью-Джерсі, Колорадо та Кентуккі. Meta раніше заявила в судових документах, що потенційна сума відшкодування за цими вимогами може сягнути $1,4 трлн — майже дорівнює ринковій вартості компанії, яка наприкінці середи становила трохи менше ніж $1,5 трлн.