Росія вербує іноземців на війну через рекламу Google і Facebook — розслідування

Кампанія з вербування найманців маскується під звичайні кадрові агентства: у стрічці Facebook чи в пошуку Google користувач бачить оголошення про роботу на будівництві, в охороні, участь у кінозйомках або допомогу з російською візою. Про війну в текстах майже не згадують. Після переходу за посиланням людина потрапляє на охайно зроблений сайт з працевлаштування, де подекуди розміщені логотипи західних організацій, зокрема BBC, що може створити хибне враження про їхню підтримку.

За оцінкою Code for Africa, мережа лабораторій цифрової демократії, за цими оголошеннями стоїть російська система рекрутингу, значна частина якої спирається на західні цифрові канали, сервери та іншу технічну інфраструктуру. Дослідники нарахували 89 сайтів, сім акаунтів у соцмережах, зокрема у Facebook, і 39 акаунтів чи каналів у месенджерах, задіяних в операціях, причому нові сторінки з'являються щодня.

Цільова аудиторія — молоді чоловіки з безробіттям або нестабільним заробітком. Їм обіцяють зарплати, які в рази перевищують місцеві. Одне з оголошень, яке бачило видання, пропонувало «глобальний кастинг» африканських акторів для нового кіно зі зйомками у 2025 році; банер із зображенням темношкірих чоловіків у військовій формі, згенерованим штучним інтелектом, розміщувався на сторінці у Facebook, що базується в Німеччині. Інша реклама від IRC Russian Bear показувала темношкірого солдата з російськими прапорами на хакі, обіцяла 15 тисяч доларів одразу після підписання контракту та 3 тисячі доларів щомісяця під гаслом «Шанс змінити своє життя».

Технічна основа операції теж зав'язана на західні інфраструктури. Флагманський рекрутинговий бренд розміщувався на сервері в Амстердамі, сайти створювали за допомогою інструментів ШІ американських і шведських компаній, а анкети потенційних рекрутів збирало програмне забезпечення австрійської фірми, після чого дані надсилали до Росії. «За цим західним шаром ховаються звичайні російські комерційні хостинг-провайдери, а за ними — рівень «куленепробивного» хостингу, створений для того, щоб витримувати скарги. У результаті війна, яку продають африканцям, азіатам і білорусам, продається за допомогою інструментів тих країн, які публічно виступають проти неї», — зазначають дослідники.

У Code for Africa вважають, що західні технологічні компанії могли б без особливих зусиль видалити акаунти, рекламу та сервіси, якими зловживають ці мережі, адже багато сайтів не надто приховують свою діяльність. Директор організації Джастін Аренштейн каже, що Meta вже видалила понад 300 рекламних кампаній, пов'язаних із вербувальниками.

Окремо дослідники звернули увагу на пошукову видачу. Запити російською з території ЄС — як-от «контрактна служба» чи «контракт інженера для іноземців» — і англомовні запити про вступ до російської армії як іноземця ведуть прямо на сайти з вербування. Крім того, згенеровані ШІ резюме пошуку Google подавали ці схеми по-різному залежно від мови: мовами ЄС попередження про ризики стояли на видному місці, а іншими мовами — значно нижче.

Речник Google у Європі, на Близькому Сході та в Африці Алекс МакФілліпс заперечив частину тверджень звіту, зокрема те, що більшість згаданих сайтів використовували рекламу Google, і заявив, що компанія «активно розслідує» всі аспекти. «Ми маємо суворі політики та системи, що регулюють роботу наших продуктів і покликані захищати людей та забезпечувати доступ до надійної інформації, і ми вживаємо заходів щодо дотримання правил, коли виявляємо порушення», — сказав він.

Старший науковий співробітник Європейської ради з міжнародних відносин Вілл Браун описав масштабну пропагандистську систему Москви, орієнтовану на Африку, з десятками тисяч ботів, інфлюенсерів і фахівців з контент-маркетингу, які просувають образ Росії як захисника свободи, суверенітету та гідності континенту. «Спочатку ми думали, що ця пропагандистська система використовується лише для впливу на громадську думку. Але тепер стало ясно, що ця система також використовується для вербування зневірених молодих чоловіків на передову. Вони розповідають про расові образи, крадіжки їхніх грошей, примус до підписання контрактів, змісту яких вони не розуміють, та тижневе навчання, після якого їх кидають на мінне поле», — сказав він. За його словами, окремо було виявлено мережу вербування африканських жінок на російські заводи з виробництва дронів і зброї — оголошення з'являлися на форумах і навіть на білбордах у великих містах, зокрема в Найробі. «Як і чоловіків, їх обманюють і вербують», — додав Браун, зауваживши, що жінкам утекти може бути ще складніше через віддаленість від африканських посольств.

За оприлюдненими у травні даними, до російської армії залучили вже 28 тисяч громадян зі 135 країн. Особлива ставка — на Африку: станом на 1 травня у російських військах воювали щонайменше 2965 громадян африканських країн, а на 2026 рік Москва планувала набрати ще 18,5 тисячі іноземців. Окремий масштаб має вербування на Кубі: за оцінкою ГУР, у російській армії можуть перебувати до 15 тисяч кубинців. Для західних платформ це означає посилення тиску на модерацію реклами та пошукової видачі, а для країн-донорів робочої сили — потребу в контролі за посередниками, які обіцяють легальну роботу.